Geralt už měl být v důchodu. Proč CD Projekt po 12 letech znovu otevírá Zaklínače 3
Zaklínač 3 dostane v roce 2027 třetí velké rozšíření Songs of the Past. Návrat k RPG s více než 65 miliony prodaných kopií dává obchodně téměř dokonalý smysl. Pro CD Projekt bude mnohem těžší obhájit, proč se Geralt vrací do hlavní role, když už jeho příběh dostal přesvědčivou tečku.
Když se Geralt na konci O víně a krvi posadil vedle Regise a zadíval se přímo do kamery, nebyl to náhodný vtípek. Scenárista Kuba Szamałek později vysvětlil, že rozhovor měl být rozloučením dvou přátel i Geralta s hráči. Bílý vlk dostal vinici, možnost klidnějšího života a konec, který na rozdíl od mnoha natahovaných herních ság opravdu fungoval.
CD Projekt teď tento pečlivě zavřený příběh znovu otevírá. Songs of the Past vyvíjí společně s polským studiem Fool’s Theory a rozšíření vydá na PC, PlayStation 5 a Xbox Series X/S. Cenu, přesné datum ani to, kdy a kde se děj odehraje, zatím firma neoznámila. Michał Nowakowski, jeden z generálních ředitelů CD Projektu, uvedl, že půjde o pořádně velké rozšíření. Podle něj má rozsah blíž k O víně a krvi než ke Srdcím z kamene, byť sám označil srovnání za subjektivní.
Zaklínač 3 má 65 milionů důvodů nezmizet
Divoký hon vyšel v květnu 2015. V témže roce k němu CD Projekt vydal Srdce z kamene a v květnu 2016 následovalo O víně a krvi, které uzavřelo Geraltovu cestu. Život hry tím ale neskončil. V roce 2022 pro ni CD Projekt vydal bezplatný update pro současné konzole a PC, o dva roky později zpřístupnil editor REDkit a v roce 2026 se Complete Edition dostala do Xbox Game Passu Premium a Ultimate.
Do konce prvního čtvrtletí 2026 se prodalo přes 65 milionů kopií. Firma zároveň uvedla, že k jejím solidním příjmům za první čtvrtletí přispěly mimo jiné pokračující prodeje Zaklínače 3. Tento součet samozřejmě neznamená 65 milionů jistých zákazníků pro nové rozšíření. Zahrnuje různé edice a platformy, zatímco Songs of the Past míří jen na PC a současnou generaci konzolí PlayStation a Xbox; verze pro PS4 a Xbox One jsou vyloučené. Přesto tento milník spolu s pokračujícími prodeji ukazuje, že hra oslovila mimořádně široké publikum a zájem o ni trvá i po letech. Nové rozšíření navíc vstupuje do světa, jehož pravidla není nutné publiku znovu vysvětlovat.
Geralt drží dveře otevřené Ciri
Ještě důležitější je načasování. CD Projekt připravuje Zaklínače 4 s Ciri v hlavní roli, ale datum vydání zatím neoznámil. Songs of the Past může udržet Zaklínače v povědomí hráčů, přivést nováčky ke starší trilogii a nabídnout firmě velké vydání během vývoje čtvrtého dílu.
Firma tuto logiku ani příliš neskrývá. Nowakowski návrat popsal jako výlet do vzpomínek před předáním štafety Ciri. Songs of the Past tak může fungovat i jako nepřímý prolog k Zaklínači 4. Do tohoto plánu zapadá i volba Fool’s Theory: studio připravuje remake prvního Zaklínače a v týmu má veterány třetího dílu. Nový obsah tak vzniká souběžně s pokračováním, nikoli místo něj.
O víně a krvi je příslib i past
Přirovnáním novinky k O víně a krvi si CD Projekt sám nastavil laťku vysoko. Srdce z kamene nabídlo soustředěný příběh s Olgierdem von Everecem a Gaunterem O’Dimmem. O víně a krvi přidalo celý Toussaint, vlastní výraznou náladu a současně posloužilo jako epilog Geraltovy cesty. Songs of the Past si proto nevystačí s dlouhou herní dobou ani mapou zaplněnou dalšími otazníky.
Nejtěžší bude navázat na předchozí volby. Zaklínač 3 počítá s několika osudy Ciri a O víně a krvi také zohledňuje Geraltův osobní život. Nové dobrodružství musí tyto rozdíly respektovat, nebo se odehrát tak, aby mezi nimi nemuselo rozhodovat. Kdyby rozšíření zpětně prohlásilo jeden konec za jediný správný, hráčská rozhodnutí z původní hry by tím ztratila váhu.
Pokud se děj odehraje po O víně a krvi, autoři potřebují dostatečný důvod vytáhnout Geralta z důchodu, aniž by znehodnotili jeho loučení. Zasazení před epilog by kontinuitu usnadnilo, ale z datadisku by udělalo méně přímý most k éře Ciri. Název Songs of the Past sice svádí k teoriím o starých dluzích a známých tvářích, CD Projekt však zatím nic takového nepotvrdil.
Další informace přinese Opening Night Live 25. srpna. Teprve potom bude možné soudit, zda se za obchodně pochopitelným návratem skrývá příběh, kvůli němuž má smysl Geraltovo loučení znovu otevírat. Jestli po dohrání Songs of the Past bude jeho původní pohled do kamery stále fungovat jako tečka, CD Projekt svůj návrat obhájí. Pokud začne připomínat jen přestávku mezi sezonami, Corvo Bianco už tak klidně působit nebude.